Con motivo de la reciente celebración del día Mundial de la Inocuidad Alimentaria, establecida cada 7 de junio desde el 2019, repasamos la trascendencia que tiene la producción de alimentos seguros hoy en día, con algunos números llamativos:
Según el Informe del Banco Mundial del 2018, se estimaba que, en los países de ingresos bajos y medianos, el tratamiento de enfermedades transmitidas por medio de los alimentos asciende a los $15 000 millones anuales, y la baja en la productividad asociada a este problema podría estar costando unos $95000 millones anuales.
Esto sin hablar de las lamentables pérdidas de vidas humanas por intoxicaciones con alimentos contaminados.
Se calcula que anualmente mueren cerca de 1,8 millones de personas por enfermedades diarreicas, cuya causa podría atribuirse en la mayoría de los casos a la ingesta de agua o alimentos contaminados.
Y es que debemos tener claro que una intoxicación con alimentos mal preparados nos puede hacer pasar un mal rato, con síntomas asociados como náuseas, dolor de cabeza, dolor de cuerpo, diarrea, dolor abdominal; inclusive hasta la muerte, causados por distintos patógenos como virus, bacterias, parásitos, también agentes químicos y elementos físicos.
Entonces, con más razón, toma cada vez más importancia la producción de alimentos seguros e inocuos a nivel mundial, ya que una preparación adecuada de los alimentos puede prevenir la transmisión de estas enfermedades.
Concepto de Inocuidad Alimentaria
Primeramente, aclaremos el significado del término inocuidad alimentaria, que según la ONU se define como “la ausencia, o niveles seguros y aceptables de peligro en los alimentos que pueden dañar a la salud de los consumidores.
Los peligros transmitidos por los alimentos pueden ser de naturaleza microbiológica, química o física y con frecuencia son invisibles a simple vista.”
Según la OMS, la inocuidad de los alimentos engloba acciones encaminadas a garantizar la máxima seguridad posible de los alimentos.
Las políticas y actividades que persiguen dicho fin deberán de abarcar toda la cadena alimenticia, desde la producción hasta el consumo.
Para Pamela Aguilar, Nutricionista, consultora y asesora en la empresa Inocuity, las compañías tienen una gran responsabilidad a la hora de producir alimentos inocuos.
6 factores claves para la Inocuidad Alimentaria:
1. Contar con personal capacitado.
2. Contar con un programa de higiene y desinfección que va de la mano de contar con un proveedor de productos químicos. Acá entran todos los protocolos de saneamiento que se deben tener.
3. Llevar buenos controles de temperatura para evitar que los alimentos estén expuestos a temperaturas peligrosas en donde se dé la proliferación de microorganismos.
4. Identificar los riegos potenciales de contaminación cruzada de los alimentos en los procesos que se llevan a cabo en la industria.
5. Tener un buen manejo de desechos para evitar la posible atracción de plagas las cuales contaminan los alimentos.
6. Brindarle al personal los implementos necesarios para que puedan elaborar los alimentos sin ningún tipo de contaminación (guantes, cubrebocas, redecilla, uniforme, etc.).
Costa Rica y la Inocuidad Alimenticia
Costa Rica ha logrado adelantar mucho a nivel de legislación, logrando que las plantas de proceso de alimentos se comprometan para tener procesos excelentes de producción.
A nivel de cocinas institucionales, privadas, servicios de alimentación todavía hay muchísimo trabajo por hacer.
Aún hoy en día oímos noticias de establecimientos que han sido cerrados por haberse encontrado algún tipo de contaminación en sus instalaciones o porque se ha detectado algún brote o enfermedad en personas que han consumido alimentos preparados en sus instalaciones.
La buena noticia es que en la actualidad hay muchas opciones para asesorarse.
Hay empresas como Inocuity, que brinda asesorías tanto a PYMES como a grandes empresas, así como proveedores de productos químicos como Ferva del Norte, que le pueden ayudar a que su negocio logre las metas propuestas en inocuidad alimentaria.
Como bien lo dice el lema de este año 2020 del Día Mundial de la Inocuidad Alimentaria, “La Inocuidad es un asunto de todos”, debemos asumir la responsabilidad que cada uno de los que estamos en este negocio tenemos.
Autor
Giovanni Arias, Supervisor Comercial, Ferva del Norte.
Referencias
Organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la Agricultura. (1 de junio, 2020) Día Mundial de la inocuidad alimentaria. Recuperado de http://www.fao.org/food-safety/news/news-details/es/c/1278476/
Organización Mundial de la Salud (30 de abril, 2020) Inocuidad de los alimentos, Datos y Cifras. Recuperado de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/food-safety